在《伤寒论》中，有这样一段话：“五月之时，阳气在表，胃中虚冷，以阳气内微”。因此，古人从农历五月就开始驱毒避邪，疗疾养生。在众多祛毒风俗中，挂艾草一直传承到现在。艾草在古代一直是药用植物，中医在此基础上研究出艾灸。正确的艾灸应该如何做？有什么注意事项？
艾灸有冬病夏治之效
艾草入药，有温经止血、散寒止痛的功效，治疗虚寒性的妇科疾患尤佳，还可以治疗寒凝血滞、经络痹阻所引起的寒湿痹痛、胃脘痛、腹痛等。现代研究证明，艾草具有抗菌及抗病毒作用，且能平喘、镇咳及祛痰，因而能治慢性支气管炎与哮喘。
由于艾草气味芳香，性温热，具纯阳之性，再加上容易燃烧，火力温和，故为灸法的主要原料。作为艾草的常用方法，艾灸主要有3种功效。
温经散寒：治疗寒凝血瘀、经络痹阻、气血运行不畅所导致的关节疼痛、痛经、月经不调、胃脘痛、腹痛、泄泻等。
扶阳固脱：临床上可见中气不足或是中气下陷导致的遗尿、脱肛、子宫脱垂、久泻久痢。
防病保健：调动机体的正气使人精力充沛。根据冬病夏治的理论，对于一些冬季容易犯的疾病，像关节疼痛、胃痛、慢性支气管炎、哮喘等，可以在夏季进行艾灸。
此外，民间有艾草泡脚的方子，注意泡脚时间以15-30分钟为宜，每2-3天泡一次即可，过多可能会引起头晕不适。低血压者、糖尿病患者不宜泡脚。
穴位施灸不超过一刻钟为宜
艾灸不能包治百病。盲目艾灸，不仅不能起到治疗和预防效果，甚至有可能加重病情。所以，我们需要在医生指导下，根据个人体质、病情制定合适的艾灸方法，包括穴位、艾灸时间、频次、艾灸部位的顺序等，还要避免烫伤。
为了避免暗耗气血、伤阴助火，艾灸建议自上而下：先灸上部，后灸下部；先阳经后阴经，从阳引阴而无亢盛之弊；艾炷先小后大，壮数先少后多。如果是艾炷灸，每个穴位艾灸10-15分钟，可根据体质和病情适当调整；如果是艾条灸，距离一般在2-3厘米，以施灸部位有温热感但又不引起灼痛为度。
一般而言，上午人体阳气升发，此时段进行艾灸属于顺势而为，特别适合阳虚、气虚体质的人，如怕冷、手足不温、免疫力低、大便不成形等人群。
艾灸的疗法也有一定限制。就使用人群而言，婴幼儿、昏迷者、有感觉障碍者，以及肿瘤晚期、糖尿病、结核病、出血性脑血管疾病（急性期）患者不宜艾灸；就艾灸部位而言，皮肤有溃疡处、孕妇的腹部和腰骶部不宜艾灸；就使用时的身体状况而言，过饥、过饱、过劳、酒醉等不宜艾灸。
艾灸后，一些人会出现疲惫、头晕、乏力、耳鸣等症状, 需要进行适当休息，避免受风。因在艾灸过程中会出现不同程度的流汗，建议事后适量饮温热水，水温以60℃为宜，可促进排尿，帮助机体新陈代谢。
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